Zagabria a Natale? Per me è stata un'incredibile sorpresa. Sì, Zagabria nel periodo delle festività è una di quelle destinazioni che sorprendono, scaldano il cuore e fanno venir voglia di tornare. Ma la capitale croata non è solo una meta perfetta nel periodo dell’Avvento: è una città elegante, sicura, ricca di storia e con una scena gastronomica in pieno fermento, capace di conquistare in ogni stagione.

Perché visitare Zagabria

Zagabria è una capitale a misura d’uomo, facile da esplorare a piedi, ordinata ma mai noiosa. Unisce anima mitteleuropea e carattere balcanico, palazzi asburgici e caffè storici, parchi curatissimi e una vivace vita culturale. È una città autentica, ancora poco inflazionata, perfetta per un weekend lungo o come tappa di un viaggio più ampio in Croazia (o magari abbiando qualche tappa in Slovenia o nel nostro Friuli-Venezia Giulia). 

Come raggiungere Zagabria dall’Italia

Raggiungere Zagabria dall’Italia è semplice e offre diverse possibilità, a seconda dello stile di viaggio che si preferisce:

• In aereo: voli diretti o con scalo dalle principali città italiane.

• In treno: collegamenti via Austria o Slovenia, ideali per chi ama viaggiare lentamente.

• In auto: una delle soluzioni più comode e scenografiche, soprattutto partendo dal Nord-Est.

In auto dall’Italia: il consiglio

Un’ottima opzione è partire da Trieste in auto: Zagabria si raggiunge in circa due ore e mezza, attraversando Slovenia e Croazia con strade ben tenute e panorami piacevoli.

Per il noleggio auto, consiglio Discovercars.com, una piattaforma molto utile per confrontare prezzi e condizioni, trovando facilmente la soluzione migliore e col miglior rapporto qualità-prezzo.

Viaggiando in auto si ha anche la libertà di inserire interessanti tappe intermedie, come Lubiana, i piccoli borghi sloveni o le zone verdi lungo il percorso, trasformando il trasferimento in parte integrante del viaggio.

Zagabria a Natale: l’Avvento più bello d’Europa

Visitare Zagabria durante l’Avvento significa entrare in una dimensione sospesa, dove la città rallenta, si illumina e diventa incredibilmente romantica. Non è solo una questione di mercatini: qui il Natale è un’esperienza diffusa, che coinvolge piazze, parchi, vicoli e quartieri, creando un’atmosfera calda e autentica.

Negli ultimi anni l’Avvento di Zagabria è stato più volte premiato come uno dei migliori d’Europa, e il motivo è evidente: ogni angolo è curato, mai eccessivo, sempre elegante. Luci soffuse, musica dal vivo, installazioni artistiche, profumi di dolci speziati e mulled wine accompagnano le passeggiate, invitando a fermarsi, osservare, vivere il momento.

Mercatini, luci e pista di pattinaggio

I mercatini natalizi sono distribuiti in diversi punti della città e ognuno ha una propria identità. Uno dei luoghi più scenografici è senza dubbio la pista di pattinaggio su ghiaccio, perfettamente inserita nel contesto urbano: pattinare circondati da palazzi storici e luci natalizie è un’esperienza suggestiva, che contribuisce a rendere l’Avvento di Zagabria così speciale. 

La Città Alta e i mercatini più suggestivi

Il cuore più emozionante dell’Avvento resta però la Città Alta (Gornji Grad). Salire verso la collina, tra vicoli acciottolati e lanterne accese, è già di per sé parte della magia.

I mercatini qui si inseriscono tra:

• Piazza San Marco, con il suo iconico tetto colorato

• La Torre Lotrščak, da cui la vista sulla città al tramonto è indimenticabile

• Le stradine medievali, illuminate da luci calde

La Città Alta, a Natale, sembra uscita da una fiaba. E ogni pomeriggio trovate un piacevole dj set che allieta i momenti di ritrovo cittadini, sempre rigorosamente sorseggiando una bevanda calda. 

Fuliranje: lo street food d’autore

Tra i mercatini più interessanti dell’Avvento di Zagabria c’è Fuliranje, una delle tappe imperdibili per chi ama mangiare bene - anche in versione street food.

Qui la proposta gastronomica sale decisamente di livello: chef affermati e ristoranti selezionati portano nei chioschi piatti creativi, curati e spesso sorprendenti. Tra gli esempi più interessanti c’è lo stand di Noel, ristorante premiato con Una Stella MICHELIN, che durante l’Avvento propone piatti inediti pensati appositamente per questo contesto informale.

Fuliranje è la dimostrazione perfetta di come Zagabria sappia unire atmosfera natalizia e alta qualità gastronomica.

Cosa vedere e cosa fare a Zagabria

Oltre all’Avvento, Zagabria offre moltissimo in ogni periodo dell’anno:

• Passeggiare nel centro storico e nei quartieri ottocenteschi, tra palazzi eleganti e piazze armoniose

• Rilassarsi nei parchi cittadini, come Zrinjevac, vero salotto verde della città

• Visitare musei originali e fuori dagli schemi (per esempio il "Museum of Broken Relationships", il Museo delle Relazioni Interrotte)

• Fermarsi in uno dei tanti caffè storici, vera istituzione locale

Medvednica e la natura a due passi dalla città

Una delle esperienze più interessanti da fare tutto l’anno è raggiungere il Monte Medvednica, il grande polmone verde di Zagabria.

Si può arrivare facilmente anche con la funicolare, partendo dalla città, e in poco tempo ci si ritrova immersi nella natura, tra sentieri, boschi e punti panoramici. È una gita perfetta per spezzare il ritmo urbano e scoprire il lato più verde della capitale croata.

Zagabria va vissuta lentamente, senza fretta, lasciandosi guidare dall’atmosfera.

Dove mangiare a Zagabria: una scena gastronomica sorprendente

Zagabria è una delle capitali europee (per me, inaspettatamente) più interessanti dal punto di vista gastronomico. Negli ultimi anni la città ha visto crescere una nuova generazione di chef e ristoratori capaci di reinterpretare la cucina croata in chiave contemporanea, senza perdere il legame con la tradizione. 

Il valore della Guida MICHELIN

La Guida MICHELIN è uno strumento preziosissimo per organizzare i propri viaggi: non è solo sinonimo di ristoranti stellati, ma una vera bussola gastronomica che aiuta a trovare ottimi indirizzi per tutte le tasche, dai bistrot informali (Bib Gourmand e ristoranti MICHELIN-Selected) alle tavole d’autore. Affidarsi alla Guida MICHELIN significa scegliere luoghi selezionati per qualità della cucina, tecnica, personalità e costanza, indipendentemente dal livello di prezzo.

Grazie a MICHELIN, ho avuto modo di provare alcuni dei ristoranti più rappresentativi di Zagabria:

• Zinfandel’s – Stella Verde MICHELIN, riconoscimento che valorizza i ristoranti attenti alla sostenibilità ambientale, all’uso consapevole delle risorse e alla filiera corta. Qui la cucina è raffinata, stagionale e profondamente legata al territorio. E il contesto è elegantissimo (il ristorante si trova, infatti, nel maestoso Hotel Esplanade, di cui parlerò più avanti). 

• Mano2 – uno dei ristoranti più amati della città, non troppo formale, perfetto per scoprire sapori autentici e una cucina davvero creativa e fuori dagli schemi. 

• Pod Zidom Bistro – un bistrot moderno e accogliente, ideale per un pranzo o una cena rilassata, dove la qualità degli ingredienti incontra una proposta accessibile e contemporanea. La cucina è "di mercato", con prodotti rigorosamente locali. Una di quelle cucine che io definisco sincere, che scaldano il cuore. 

• Dubravkin Put – Una Stella MICHELIN, un indirizzo iconico immerso nella foresta della città, dove la cucina diventa esperienza gastronomica di alto livello, con grande attenzione al dettaglio e al servizio.

Cooking class con Zagreb Gourmet

Per chi desidera un’esperienza autentica e coinvolgente, una cooking class di cucina tradizionale con Zagreb Gourmet è un’attività imperdibile.

Il contesto è molto professionale, una vera scuola di cucina con più postazioni e più forni. Dopo aver letteralmente messo le mani in pasta, arriva il momento più bello: sedersi a tavola e gustare i piatti preparati.

Tra quelli che mi sono rimasti più impressi c’è la sarma, uno dei grandi classici della cucina croata: involtini di foglie di cavolo fermentato ripieni di carne e riso, cotti lentamente. Un piatto conviviale, profondo, che racconta perfettamente la tradizione gastronomica del Paese. La tradizione vuole che la sarma si prepari sempre il primo dell'anno. 

Un’esperienza che va oltre la semplice lezione di cucina e diventa un vero momento di condivisione culturale.

Dove dormire a Zagabria

L'Orient Express e lo storico Hotel Esplanade

La storia di Zagabria è legata anche al mito dell’Orient Express, il leggendario treno che collegava l’Europa occidentale a Istanbul.

Per accogliere i suoi passeggeri più illustri fu costruito il magnifico Hotel Esplanade, ancora oggi uno degli hotel più iconici della città. Elegante, senza tempo, impregnato di storia.

L’hotel ha ottenuto Una Chiave MICHELIN, il nuovo riconoscimento che premia gli hotel per eccellenza in termini di esperienza, servizio, carattere e unicità. Un vero simbolo dell’ospitalità di alto livello.
All’interno dell’Esplanade si trova anche il ristorante Zinfandel’s, perfetto esempio di come storia, lusso e alta cucina possano convivere armoniosamente.

L'Art'otel Zagreb

Per chi cerca una soluzione moderna, centrale e con un eccellente rapporto qualità-prezzo, Art’otel Zagreb (hotel MICHELIN-Selected) è la scelta ideale. Ecco i plus dell'hotel:

• Camere ampie e spaziose

• Spa nuovissima, con professionisti fisioterapisti

• Un rooftop aperto agli ospiti

• Posizione centrale e strategica, perfetta per muoversi a piedi

Zagabria: una città da scoprire (anche oltre il Natale)

Zagabria a Natale è pura magia, ma la città merita una visita in qualsiasi periodo dell’anno. È una capitale elegante e autentica, capace di sorprendere con la sua atmosfera, la sua cucina e il suo stile di vita.

Se cercate una destinazione europea diversa dal solito, accogliente e ricca di fascino, Zagabria è la risposta. 

Per maggiori info:

- Croatia full of life

- Info Zagreb

L'articolo è frutto di un viaggio in collaborazione con MICHELIN Guide e l'Ente del Turismo della Croazia, ma è stato scritto spontaneamente. Tutti i consigli sono genuini. All'interno dell'articolo sono presenti link affiliati.